Durante veinte años, el HMS Hood fue el buque de guerra más grande del mundo. El HMS Hood fue el buque líder de su clase de cuatro cruceros de batalla planeados hasta que la tragedia golpeó, provocando su hundimiento, sacudiendo a la Marina Real hasta sus cimientos y poniendo fin a una era.
El poderoso Hood
El buque no fue puesto en servicio hasta 1920, momento en el que los otros buques planeados de su clase fueron cancelados. Sin embargo, el prestigio del HMS Hood era tan grande que rápidamente obtuvo el apodo de «El poderoso Hood». En su época, fue el buque de guerra más grande, antes de la entrada en servicio del nuevo portaaviones HMS Queen Elizabeth.
El HMS Hood estaba bien equipado con ocho cañones de 15 pulgadas y podía alcanzar velocidades superiores a 32 nudos. Medía 860 pies de eslora, desplazaba 41 200 toneladas y contaba con más de 1400 marineros a bordo. Durante el período de entreguerras, el HMS Hood era una figura icónica de la Marina Real y del propio Imperio en aquella época.
Hood contra Bismarck
El 24 de mayo de 2941, mientras perseguía a barcos alemanes, el HMS Hood se enfrentó al crucero pesado de la Kriegsmarine alemana Prinz Eugen y al acorazado Bismarck. Aunque estaban separados por diez millas de mar, los buques entablaron un duelo intenso y feroz.
El Bismarck tenía ventaja, ya que en aquel momento era posiblemente el buque de guerra más poderoso en servicio. En un intento desacertado de acortar la distancia, el Prince of Wales y el Hood perdieron su ventaja táctica en el primer contacto, y ambos buques de guerra alemanes abrieron fuego.
El hundimiento del poderoso Hood
Tras recibir varios impactos directos, el poderoso Hood soportó ataques tanto del Prinz Eugen como del Bismarck. Cuando los proyectiles impactaron cerca de él, los pañoles de munición explotaron rápidamente; el HMS Hood y 1412 de sus marineros se perdieron pronto en el mar.
La Marina Real sufrió profundamente la pérdida del Hood y de sus hombres, y emprendió una persecución agresiva del Bismarck. El Bismarck había sufrido graves daños en la batalla e intentó llegar a la costa de la Francia ocupada para ponerse a salvo. Tres días después, fue localizado y alcanzado varias veces por aviones torpederos, lo que dejó incapacitado al buque, ya dañado. Hundido por un cerco de buques de guerra británicos, el Bismarck se fue a pique con un total de 2200 marineros alemanes.
Devuelve la vida al HMS Hood
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